Spondylarthrite axiale et spondylarthrite ankylosante

La spondylarthrite axiale (axSpA) est un terme général qui englobe la spondylarthrite axiale non radiographique (SpAax-nr) et la spondylarthrite axiale radiographique (SpAax-r), également connue sous le nom de spondylarthrite ankylosante (SA). La spondylarthrite axiale non radiographique et la spondylarthrite ankylosante sont des affections rhumatismales étroitement reliées, les deux étant des formes de rhumatisme inflammatoire.

La spondylarthrite axiale provoque l’inflammation de plusieurs sections de la partie inférieure de la colonne vertébrale, notamment les os de la colonne vertébrale (vertèbres), les articulations de la colonne vertébrale (articulations sacro-iliaques) et d’autres parties du corps. Au fil du temps, cette inflammation peut provoquer des lésions de la colonne vertébrale et entraîner la croissance de nouveaux os, et, dans certains cas, entraîner la fusion de certaines parties de la colonne vertébrale et une perte de souplesse. C’est ce qu’on appelle l’ankylose.

Chez les personnes atteintes de spondylarthrite ankylosante, on peut observer à la radiographie des modifications des articulations sacro-iliaques et de la colonne vertébrale. Cependant, pour les personnes atteintes de spondylarthrite axiale non radiographique, ces changements ne sont pas visibles sur les radiographies, comme le nom l’indique. Par contre, l’inflammation peut être visible sur les clichés d’IRM (imagerie par résonance magnétique).

Les symptômes de la spondylarthrite axiale peuvent varier d’une personne à l’autre, et se développent généralement sur plusieurs mois, voire plusieurs années. La spondylarthrite axiale peut se manifester à tout âge, mais elle commence généralement à se développer à l’adolescence et au début de l’âge adulte. Les symptômes peuvent se manifester et disparaître à maintes reprises, et peuvent même changer au fil du temps.

La spondylarthrite axiale est presque toujours caractérisée par des épisodes aigus et douloureux appelés « poussées », qui sont suivis de périodes d’amélioration des symptômes (rémissions).

Les principaux symptômes de la spondylarthrite axiale sont:

Les maux de dos et la raideur (mal de dos inflammatoire) sont généralement les principaux symptômes de la spondylarthrite axiale. La douleur et la raideur, qui sont habituellement plus prononcées le matin et le soir, s’améliorent habituellement avec l’exercice et ne sont pas soulagées par le repos.

La spondylarthrite axiale peut provoquer une inflammation touchant d’autres articulations, telles que les hanches, les genoux, les chevilles et les épaules, entre autres. Les articulations touchées peuvent devenir douloureuses, raides et enflées.

Les signes d’uvéite comprennent des douleurs, des larmoiements ou des rougeurs aux yeux, une vision floue et une sensibilité à la lumière vive.

L’enthésite se définit comme une inflammation douloureuse là où les ligaments ou les tendons se rattachent aux os. Elle frappe le plus souvent la partie supérieure du tibia, l’arrière ou le dessous du talon, et là où les côtes sont reliées au sternum. Lorsque les côtes sont affectées, il est possible de ressentir des douleurs au niveau de la poitrine et d’avoir de la difficulté à prendre de grandes respirations.

Certaines personnes atteintes de spondylarthrite axiale peuvent présenter une gamme de symptômes plus généraux, tels que :

• Sensation d’aller mieux après l’exercice, et pire après le repos
• Fatigue et manque d’énergie
• Température corporelle élevée (fièvre)
• Transpiration
• Dépression
• Psoriasis (plaques irritées et squameuses de peau enflammée)
• Perte de poids, surtout dans les premiers stades
• Inflammation intestinale (qui peut être associée à la maladie de Crohn ou à la colite ulcéreuse)
• Dactylite (doigts et orteils enflés)

On ne sait pas encore ce qui cause la spondylarthrite axiale, mais elle semble avoir un lien avec un gène particulier connu sous le nom d’antigène leucocytaire humain B27 (HLA-B27).

Les chercheurs ont découvert qu’environ 9 personnes sur 10 atteintes de spondylarthrite axiale sont porteuses du gène HLA-B27. Il semblerait que le fait de présenter ce gène pourrait vous rendre plus vulnérable à la spondylarthrite axiale, mais cela ne signifie pas nécessairement que vous développerez cette maladie.

La spondylarthrite axiale peut être déclenchée par un ou plusieurs facteurs environnementaux, bien qu’on ignore encore lesquels. Les facteurs environnementaux peuvent être nombreux. Ils peuvent se présenter sous la forme d’un virus, d’une infection, d’un traumatisme ou d’un événement très stressant dans votre vie, comme un accouchement ou la perte d’un être cher.

La spondylarthrite axiale peut être héréditaire, et le gène HLA-B27 peut être transmis par un membre de la famille. Si un de vos parents proches — tel que votre père, votre mère, votre sœur ou votre frère — est atteint de spondylarthrite axiale, vous êtes trois fois plus susceptible de développer la maladie qu’une personne dont aucun parent n’en est atteint.

Si vous souffrez de spondylarthrite axiale et présentez le gène HLA-B27, le risque de transmettre ce gène à vos enfants s’élève à 50 %, et on estime qu’entre 5 % et 20 % des enfants porteurs de ce gène développeront ensuite une spondylarthrite axiale. Si vous souffrez de spondylarthrite axiale, mais que vous n’êtes pas porteur du gène HLA-B27, le risque que vos enfants développent la maladie est inférieur à 10 %.